禮儀與信仰生活：生命樂章
遠近馳名的平溪「放天燈」報平安和鹽水鎮「闖蜂炮」謝關帝，是道地台灣元宵節的傳統民俗，近年來更是傲視國際的觀光焦點。然大部分的民眾只知其然，不知其所然。這也許是當代所面臨的文化和教育危機之一。
心理學家榮格考察非洲時，曾仔細詢問某部落為何在日出時大家離開茅屋，吐唾沫於雙掌上，面朝太陽高舉雙手的儀式？卻得到「我們總是這麼做」的答案。的確，他們只知道怎麼做，卻不知做什麼，他們已看不出有任何意義了。
中國傳統的節慶與四季變換（廿四節令）息息相關。這些節慶是聰明的老祖宗參透人類生命與宇宙天象所發明的，每慶典背後都賦予不同的儀式與故事，藉以表達生命意義的不同面向。
早在節慶發明之前，他們對生與死、幸與不幸等生命問題有所歷練（lived experience），創造出許多寓言與故事，藉由不同儀式來表達這些具有象徵意義的生命故事。儀式其實來自日常生活的特殊時刻，並留下深刻的印象，對生命有所歷練。由於經常出現在記憶中，來表達那值得回味的一刻，尋求特定日期藉以慶祝。
這些儀式處處透露著一種天人互動相連的玄機與神秘意境（生生不息─天行健，君子自強不息），配合著廿四節令展現出中國傳統的宇宙生命觀（週而復始，萬象更新）。
高師大通識教育中心主任黃有志教授特曾將傳統節令與生命關係，整理如下：
- 春節：生命的更新（一元復始）。
- 元宵：生命的方向（燈節代表光明，為人應走正路）。
- 清明：生命的本源（慎終追遠，吃果子拜樹頭）。
- 端午：生命的保健（艾草雄黃與划龍舟，季節轉換的保健）。
- 七夕：生命的傳承（夫婦的情愛，有了愛的結晶）。
- 中元：生命的意義（為弱勢族群伸張正義，普度眾生）。
- 中秋：生命的喜悅（闔家團圓賞月，享受生活的藝術）。
- 重陽：生命的感恩（享受老有所安的歲月，充滿感恩）。
- 除夕：生命的回顧（省視一生是否盡到責任，而生無悔、死不憾）。
這可說對生命新的歷練，嘗試新的系統分析。
這些節慶道出先人對生命奧妙的解釋，並不是為了重新對往昔經驗的再次經歷（已事過境遷），而是重述過去先人的故事，再現先人的記憶；並不是回到歷史的過去（歷史軌跡不可能重來），更不是重新回味（經驗主體也不盡相同），而是為了滋養豐富現當下人們的經驗，重新導引生命走向未來。
這樣的經驗可以用生命樂章來形容：生命的歷練→故事→慶典→生命的歷練，這是個充滿週期循環韻律的生命。生命教育或宗教教育通常這稱之為典範，運用在其教學上。
從某角度來看，天主教節慶仍隸屬於人類生命樂章，依循著生命的歷練→故事→慶典→生命的歷練的循環週期，週而復始，生生不息。
耶穌的首批門徒，在接觸復活的基督之後，徹底粉碎了傳統的信念，改變對人生固有的態度。在這些碰觸的經驗中，門徒體悟出耶穌來自天主，堪稱孝子，事事服膺天主的旨意的同時。這些體悟也改變了自己對天主的看法。天主在耶穌這人身上生動地展現了自己，有如黎明破曉之光，拓寬門徒所擁有的天主觀念以及對耶穌的經驗。
初期教會為保存這扭轉乾坤的關鍵時刻，創造了許多故事來重述耶穌的事蹟（四部福音和門徒書信）─用以宣揚基督的聖死，讚頌基督的復活，期待基督的再來。
人類慶祝令人激動難忘的事蹟，通常會先從所熟悉的事物中尋找象徵，來表達新的意義。慶祝不單單以文字和故事敘述，更以記號和行動來表達，例如擁抱，送禮，聚餐。像家庭聚餐的儀式，若用來慶祝新生命，誕生，重生，和解，意義不僅更廣也被翻新。
門徒很快地就將當時所盛行的洗禮引進到整個基督的奧蹟中，成為新天新地的肇基，充滿新的精神。洗禮儀式成為重述基督故事的場所，在水中的行為象徵著與基督同死同生。
黑海附近現存的谷木蘭的文獻曾記載當時的另一個儀式，人們在特殊的日子，以餅酒舉行期待默西亞到來的聚餐。門徒從起初就常在彼此家中聚餐祈禱（宗二）。耶穌受難前夕與門徒聚餐賦予這儀式新的意義，將自己分送給門徒，包括分享祂的傳教、死亡、復活，一生的意義。
其他用來重述這關鍵時刻就在今日所沿用的主日儀式中，信眾齊聚一堂祈禱，藉擘餅的特殊儀式，參與耶穌基督共融的事蹟。這並非僅僅地追憶或懷念而已，而是打破時間的有限概念並超越了過去，現在與未來。
猶太人傳統用餐儀式幾經轉變，成為基督徒重述耶穌基督的ㄧ生事蹟並舉行與基督共融的擘餅慶祝，逐漸形成當今的包含聖道和聖祭禮儀的感恩祭典（愛的盛宴）。
這類經驗在家庭聚會─生日，週年慶，各式重聚餐會中處處可見。敘述家庭出名的軼事：如祖父母的移民。重溫過去的牌局、棋賽，麻將。唱過去同樣的歌曲─最為奶奶所鍾愛的生日快樂歌曲等。用同樣的盤子分送蛋糕，以及同樣的燭臺裝飾餐桌。曲終人散，每人對家庭，或多或少，或積極或消極，又有種親密的共融。慶典將我們提升，使我們能以新的眼光重看事物。這些紀錄具有代表性，重新刻畫人類行為：在節慶中舉行特殊儀式來重述故事，人類重要的歷練因而再現。藉由這些重述與紀念，協助人類用新的態度與目標在生活中重新歷練。
讓我們再次仔細研究生命樂章的典範：生命的歷練→故事→慶典→生命的歷練。
這是以一般人類學的方式介紹，若以禮儀學科的方式介紹，就會是生活之律→信仰之律→祈禱之律→生活之律，循環不已。