吳新豪神父
總司令到部隊去視察。在檢閱的時候營長說：「報告總司令：我們這一營是軍中訓練最精良，也是最忠心的>部隊。我們都驍勇善戰，每個士兵都準備為國家拋頭顱，灑熱血：到最後一滴>為止！
隊伍後排有一個人嘟噥說「只是，沒有人肯流第一滴….」
聖週開始了，彌撒中宣讀瑪竇福音耶穌受難始末 (註1)。瑪竇的特色之一就是在主受難之前，十二宗徒全在狀況外。到了關鍵時刻，甚致都背叛了師傅(若望除外)。
耶穌在預言大難臨頭，門徒們卻懵然(3-5)；伯達尼晚宴(6-13)；猶達斯出賣耶穌，去見司祭長(14-16)；最後晚餐(17-19)；晚餐中耶穌明講要被猶達斯出賣，門徒仍不警覺(20-25)；建立聖體聖事(26-29)；伯多祿與眾門徒誓言不背叛耶穌(30-35)；山園祈禱(36-46)；群眾捉拿耶穌，門徒都撇下耶穌逃跑(47-56；蓋法初審耶穌(57-68)；伯多祿三次否認主(69-75)。
當然，耶穌升天後，宗徒們熱心宣講基督，建立教會，不畏任何困難。奇妙的是雖然整個新約對他們的記載，是少之又少，更沒有提到他們每個人的結局；然而教會的傳統漸漸形成一項共識，就是所有宗徒都是為主拋頭顱，灑熱血的「致命」聖人(若望又是例外)。(註2)
這是教會的偏拗，或是背後另有原因解釋？
聖徒中第一個確實為信仰捨生的例子是斯德望：他被石頭砸死。不久這種為基督致命的聖者，教會很快就有一個來自希臘文的稱號 (martyr)，中文譯為「殉道」或「致命」聖人。以後，尤其教難漸平後，那些勇敢面對壓迫與困難，堅守信仰，卻沒有丟掉性命的，以及一生愛主愛人，謹守本份的，教會為了表揚他們信仰，給他們一個來自拉丁文的稱號(confessor)，中文通稱為「精修」聖人。
原來希臘字和拉丁字的意義都是為主作「見証」。故此可以發現中文表達時稍為強調了有沒有致命；教會原來的著重點是為基督和信仰「作証」：一個是威武、死亡不屈，一個是鞠躬盡瘁。
宗徒的身份和意義本來就是主言行的見証人；當十一宗徒在選人接猶達斯的空缺時，最基本的條件就是：「從這些，即主耶穌在我們中所有時期內，都同我們在一起的人中....一個同我們一起作他復活的見證人。」(宗1：21-22) 。日後教會傳統就毫不猶豫地，在沒有具體資料的情形之下，給眾宗徒們「賜死」，使他們作師傅徹底的見証人。
我們以苦難(聖枝)主日開始聖週，在聆聽和默想耶穌的苦難時，要加強對耶穌的信心：祂能從死亡復活，能化哀痛為喜樂。在默想耶穌慘裂的苦難時，當然也聯想到，祂聖神的力量曾使充滿俗氣的宗徒，成為不怕赴湯蹈火的勇者。我們大部份都沒有機會為主拋頭顱，灑盡熱血，但是總可以求主給我們力量，為祂及為弟兄，在每天的生活中喜悅地服務奉獻：流一點血，流一點汗。
(註1) 瑪竇、瑪谷、路加分別在甲、乙、丙年宣讀；聖週星期五則三年都宣讀若望的耶穌苦難。
(註2) 伯多祿，被倒釘在十字架上；安德肋，被釘叉形架上；長雅各伯，被劍刺死；若望，被放熱油中(生還)；斐理伯，被倒釘十字架；巴爾多祿茂，被剝皮；多默，被矛刺死；瑪竇，致命(火、石砸、斬首?)；次雅各伯，被打死；達陡，打死後斬首；西滿，被釘十字架及身體被鋸成兩半；瑪弟亞，被石砸死。
吳新豪神父 寫於台北 主曆2008/03/02 Tel (02) 87123398